加利福尼亞淘金潮（California Gold Rush）（1848年－1855年)

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“克朗代克”不仅仅是河的名称，同时还具有特殊的意义
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加利福尼亞淘金潮（California Gold Rush）（1848年－1855年）在1848年1月開始，事原是在沙特磨坊發現黃金。消息傳開後，大約三十萬人從美國和世界各地來到美國加利福尼亞州。

這些早期的尋金者在严苛的情形下乘搭船隻和馬車到達加利福尼亞。雖然大部份的新移民是從美國其他地方來的，但也有數萬人是從拉丁美洲、歐洲、澳洲和亞洲出發的。初時，探礦者都是用十分簡陋的技術在河裡尋金，後來发展出越來越複雜的淘金技術，而這些新技術後來在世界其他地方也被用上．數以億元計的黃金（以現時的價值計算）被發掘，導致一小部份人成為暴發户。不過，許多人都空手以回。

淘金潮帶來巨大的後果。舊金山一夜之間從一個小村落發展成為一個市鎮；道路、教堂、學校和新的市鎮相繼出现，并制定出一系列的法律并成立政府，導致加利福尼亞在1850年正式成為美國的一個州。交通方面，蒸氣船服務發展成為定期的服務，亦興建了大量鐵路。加州的農業（該州第二大的產業）也得到巨大發展。不過，淘金潮也帶來了不良的後果：美洲原住民被攻擊，甚至被趕離他們的土地。大量的採礦亦造成環境破壞。